Dünya 10 Milyon Mil Uzaklıktan Bir Mesaj Aldı, Sıradaki Hedef Mars mı?

Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), geçtiğimiz hafta tarihi bir olaya imza atarak, uzayın geniş alanlarından Güney Kaliforniya'ya bir lazer ışını göndermeyi başardı.

NASA'nın Derin Uzay Optik İletişim Birimi (DSOC), kodlanmış verileri test için bir kızılötesi lazer ateşledi, yaklaşık 50 saniye içerisinde Dünya'dan yaklaşık 10 milyon mil uzaklığa gönderildi.

Bu lazer, NASA'nın insansız uzay aracı Psyche'den yayıldı. Bu araç ekim ayında fırlatılmış ve 2028'de Mars ile Jüpiter arasındaki asteroit kuşağında bir metal madeni dolu kuyruklu yıldızı keşfetme misyonunu sürdürüyordu.

Ay, Dünya'dan sadece 238.900 mil uzaklıkta

NASA'nın Teknoloji Denemeleri Direktörü Trudy Kortes'e göre, lazerin başarılı atışı, kişisel uzay keşifleri konusunda çok önemli bir adım.

“İlk ışığı elde etmek, gelecek aylarda DSOC'nin elde edeceği birçok kritik kilometre taşından sadece biridir. Yüksek çözünürlüklü görüntüleme ve akışlı video göndermeye olanak tanıyan bilim, insanlığın bir sonraki dev adımı olan insanları Mars'a göndermeye yol açması kaçınılmazdır: ” dedi.

Bu, Mars Perseverance rover (NASA'nın Mars Keşif Programı'nın parçası olarak yapılan bir keşif aracıdır)'ın gezegenin nefes alınamaz havasını oksijene dönüştüren bir başarı haberinden sonra geliyor.

Araştırmacılar ayrıca, Mars üzerinde yaşamın temel yapı taşlarını bulduklarına inanıyorlar.

Proje'nin Detayları!

Uzaklardan gelen bir lazer ışını, Dünya'nın atmosferine ulaşarak tarihi bir olaya imza attı ve bu başarı, NASA'nın derin uzay araştırmalarına yönelik yeni bir çağın kapısını aralıyor. Bu olağanüstü gelişme, NASA'nın geçtiğimiz ay Psyche uzay aracını bir asteroidi incelemek üzere deneme amaçlı bir optik iletişim sistemiyle donatarak fırlatmasının bir sonucu olarak ortaya çıktı.

Denemenin başarısı, Derin Uzay Optik İletişim (DSOC) projesi tarafından gerçekleştirildi. DSOC, yakın kızılötesi lazerler kullanarak kodlanmış verileri Dünya'ya iletebilen bir teknoloji üzerine odaklanmaktadır. Psyche uzay aracı, Dünya ile Ay arasındaki mesafenin yaklaşık 40 katı uzaklıkta bulunan bir konumdan lazer ışınını başarıyla geri gönderdi. NASA, bu olayı "optik iletişimin şimdiye kadar yapılan en uzak gösterimi" olarak nitelendirdi.

DSOC proje teknoloji uzmanı Abi Biswas, sistemin öncelikli hedefinin gelecekteki NASA görevlerine "çok daha yüksek oranlarda veri döndürme araçları" sağlamak olduğunu vurguladı. Proje yöneticisi Bill Klipstein ise, "Sinyaller ışık hızında hareket ediyor, bu nedenle mikrodalgalarda olduğu kadar hızlı geliyorlar, ancak aynı uzay aracı kaynakları için aynı geçiş süresinde daha fazla veri gönderebilirsiniz. Mars'taki astronotlarla görüntülü iletişim kurabilme fikri aslında NASA'nın optik iletişim vizyonunun bir parçası" dedi.

DSOC deneyi, Wrightwood, Kaliforniya yakınlarındaki bir gözlemevinin gökyüzüne bir lazer ışını göndermesini ve Psyche aracının bu ışını alarak bir lazeri Dünya'ya geri yönlendirmek için bir işaret referansı olarak kullanmasını içeriyordu. Bu test, Ay'ın ötesinde optik iletişimin ilk kez gösterildiği bir başarıya işaret ediyor.

NASA'nın DSOC deneyi, günümüzde uzay araçları tarafından kullanılan son teknoloji radyo frekans sistemlerinden 10 ila 100 kat daha yüksek veri iletim hızlarını hedefliyor. Açıklamada, "Hem radyo hem de kızılötesine yakın lazer iletişimi elektromanyetik dalgalar kullanarak veri iletmektedir. Ancak kızılötesine yakın ışık verileri önemli ölçüde daha dar dalgalar halinde paketleyerek yer istasyonlarının daha fazla veri almasını sağlar" denildi.

Psyche uzay aracının bu başarısı, gelecekteki uzay görevlerinde derin uzaydan Dünya'ya daha yüksek kalitede görüntü gönderme potansiyelini beraberinde getiriyor. Bu, bilim insanlarına ve araştırmacılara daha fazla veri sunarak derin uzay keşiflerini daha etkileyici hale getirebilir. Psyche'nin 2029'da 16 Psyche asteroidine ulaşması ve ardından yörüngeye girmesi planlanıyor, bu da uzay aracının optik iletişim yeteneklerini daha da geliştirmesi için bir fırsat sunacak.